အိမွန်ကျော်ဖင်ပေါက်က သူဆောင့်ချချိန်မှာပွင့်သွားလိုက် လီးပြန်အနှုတ်မှာ ပြန်စုသွားလိုက်နှင့် အောက်က ကျော်မြလွင်လီးကလည်း စောက်ပတ်ထဲ မနှုတ်စတမ်းစိမ်ထိုးထားရင်း ကိုနန္ဒလီး ဖင်ထဲဝင်သည့်အရှိန်နှင့် ရောပြီး သူမစောက်ခေါင်းတစ်ခုလုံး ပြည့်သိပ်ကြပ်နေအောင် လှိမ့်ကြိတ်လိုးသွင်းပေးနေရာ အိမွန်ကျော်ရဲ့ ကာမေဇောတွေ ထန်သထက် ထန်လာခဲ့ရပြီး စောက်ရည်အထွက်ကြမ်းကာ သူမအောက်ပိုင်းတစ်ခုလုံး အရည်များနှင့်ရွှဲရွှဲစိုနေပေတော့သည်။ မိနစ်ပေါင်းအတော်ကြာကြာ အပေးအယူအချိတ်အဆက်ငြိငြိ လိုးဆောင့်စခန်းသွားကြရာက ကိုနန္ဒရောကျော်မြလွင်ပါ သူတို့လီးထိပ်မှ လရည်တွေ တပြွတ်ပြွတ်ပန်းထုတ်လိုက်ကြချိန်မှာ အိမွန်ကျော်ခမျာလည်း နှစ်ချီသုံးချီပင်မက လေးချီတိတိပင် စောက်ရည်တွေ အကြိမ်ကြိမ်ထွက်ပြီး ကာမဂုဏ်အထွတ်အထိပ်အရပ်ကို ထပ်မံရောက်ရှိခဲ့ရပြန်တော့သည်။ ကိစ္စပြီးတော့ အိမွန်ကျော်လည်း တော်တော်မောသွားသည်။ ခဏအနားယူပြီး သူတို့ချင်း လီးစုပ်ဖင်ကိုင် စောက်ပတ်နှိုက်လုပ်ကြရာက တစ်ညတာအတွင်း နောက်ထပ် နာရီပြန်နှစ်ချက်တီးအချိန် ရောက်သည်အထိ သုံးယောက်သား ကိုနန္ဒတစ်လှည့် ကျော်မြလွင်တစ်လှည့် ထပ်ခါတလဲလဲ စောက်ပတ်ရောဖင်ပါ နှစ်ပင်လိုးကြရင်း ကာမပင်လယ်ကို ပျော်ပျော်ကြီးကူးခတ်စခန်းသွားကြပြီးနောက် အိမွန်ကျော်လည်း ကာမသုခအပြည့်အဝရရှိသွားကာ ကိုနန္ဒ၏ နားနေဆောင်ကလေးထဲကနေ ပြန်ထွက်လာခဲ့ပြီး မိမိအိပ်ခန်းဆီသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ ဒီညအဖို့ လရည်တွေလည်း အတော်ကလေးဝခဲ့ပြီဖြစ်၍ အိမွန်ကျော်တစ်ယောက် အဝတ်အစားပင်မလဲဖြစ်တော့ဘဲ မိမိအိပ်ရာထက်မှာပဲ ခြေပစ်လက်ပစ်ဆိုသလို နှစ်နှစ်ခြိုက်ခြိုက်အိပ်စက် အနားယူလိုက်လေတော့သည်။ နောက်တစ်နေ့ နေအတော်မြင့်မှ အိမွန်ကျော်အိပ်ရာကထနိုင်ခဲ့သည်။ နံနက်စာ စားသောက်ပြီးစီး၍ နေ့လည်ပိုင်းကျတော့ အိမွန်ကျော် အိပ်ခန်းထဲမှာ တစ်ယောက်တည်း တီဗွီထိုင်ကြည့်နေရာက အိမ်ဖော်ကောင်မလေးကို ကိုနန္ဒကို သူမအခန်းလာခဲ့ဖို့ သွားရောက်အခေါ်ခိုင်းလိုက်ပြီး ကိုနန္ဒလည်းရောက်လာရော ကောင်မလေးကို အပြင်တစ်နေရာ လွှတ်လိုက်ကာ နှစ်ယောက်သားအိပ်ခန်းထဲမှာ အတူထိုင်၍ တီဗွီကြည့်ရင်း ထွေရာလေးပါး စကားပြောဆို နေကြလေသည်။
“ကိုနန္ဒ ညက တော်တော်ပျော်ရဲ့လား” “ပျော်တာပေါ့ မွန်မွန်ရယ် မွန်မွန်နဲ့တွေ့ရတာ ကိုယ့်အတွက် အိပ်မက်လိုတောင်ဖြစ်နေတာ ဘယ်အိမ်ကြီးရှင်က ကိုယ့်လက်အောက်ငယ်သား အလုပ်သမားတစ်ယောက်ကို ဒီလိုအခွင့်အရေးမျိုးပေးမှာတဲ့လဲ” သူ့စကားကြောင့် အိမွန်ကျော် ဟက်ဟက်ပက်ပက်ရယ်လိုက်ပြီး … “ဒီလိုဟာမျိုးဆိုတာ ကိုယ့်အတွက်ချည်းပဲမဟုတ်ဘူး သူကောင်းကိုယ်ကောင်းပဲဥစ္စာ ကိုနန္ဒရယ် ကိုနန္ဒကောင်းသလို အိမွန်လည်းကောင်းရတာပါပဲ တစ်ခုတော့မှာထားရမယ် ဟိုကောင်လေးကျော်မြလွင်ကို ပါးစပ်မဖွာဖို့တော့ပြောထားနော် အိမွန်ကြောက်လို့မဟုတ်ဘူး ယောက်ျားလည်း ဂရုမစိုက်ဘူး အချောက်တိုက်နာမည်ကြီးကုန်မှာမို့ ပြောရတာ” “ဒါတော့ စိတ်ချပါအိမွန် သူ့ကို ကိုယ်ကြပ်ကြပ်သတိပေးထားပြီးသား ” “အင်း လူကငယ်ငယ် သူ့ဟာက ကိုနန္ဒလောက်သာမကြီးတယ် ဖင်အလိုးတော့ တော်တော်သန်တဲ့အကောင် ဟင်းဟင်း “အိမွန်ကျော် နောက်ဆုံးစကားကို ကိုနန္ဒကြားသာရုံ ခပ်တိုးတိုးနှစ်ကိုယ်ကြားပြောလိုက်ခြင်းဖြစ်ပြီး ကိုနန္ဒအနားကို အသာအယာ တိုးကပ်ကာ သူ့ရင်ခွင်ထဲကို မှီနွဲ့၍ ဝင်ထိုင်လိုက်ရင်း လက်တစ်ဖက်က ကိုနန္ဒပေါင်နှစ်ဖက်ကြားအရပ်ဆီကို ရောက်ရှိတိုးဝင်လို့ သွားသည်။ ကိုနန္ဒလက်တစ်ဖက်ကလည်း သူမခါးလေးကို လာရောက်သိုင်းဖက်လိုက်ပြီး ကျန်လက်တစ်ဖက်က အိမွန်ကျော်ရဲ့ နဖူးဆံစ ကလေးတွေကို အသာအယာ သပ်တင်ပေးလိုက်ရာက သူမနဖူးပြင်ကလေးကို ကြင်ကြင်နာနာ နမ်းရှိုက်လိုက်ရာ အိမွန်ကျော်ရင်ထဲ နွေးကနဲပင် ဖြစ်သွားရသည်။ သူမ၏အချစ်ရည်ရွှန်းလဲ့နေသောမျက်ဝန်းအစုံတို့ဖြင့် ကိုနန္ဒမျက်နှာကို တွေတွေငေးငေးလေး စိုက်ကြည့်လိုက်ရာက အိမွန်ကျော် လေသံတိုးတိုးလေးနှင့် … “ဦးထွန်းနိုင် ဒီအပတ် ပြန်လာနိုင်ဦးမှာမဟုတ်ဘူး ကိုနန္ဒ ကျွန်မတို့ အေးဆေးလှုပ်ရှားလို့ရတယ် ” “တကယ်လား အိမွန် ဒါ သတင်းကောင်းပဲပေါ့ ဟဲဟဲ ဟဲ ” “အင်း တကယ်ပဲ သူ့အရင်မယားကရတဲ့ ဟာမတွေ ကျောင်းတက်ဖို့ကိစ္စ ဗျာများနေဦးမှာ တစ်ယောက်က နောက်ဆုံးနှစ် နောက်တစ်ယောက်က ကျောင်းပြီးလို့ မဟာသိပ္ပံ ထပ်တက်ဦးမယ်ဆိုလားပဲ ” အိမွန်ကျော် သူမအတွင်းရေး တစ်စွန်းတစ်စကို ထုတ်ပြောလိုက်သည်။
ဦးထွန်းနိုင် မယားကြီးဒေါ်ရွှေစင်နှင့် သားသမီးသုံးယောက် (သားတစ်ယောက် သမီးနှစ်ယောက်) ထွန်းကားခဲ့ရာ သားကြီးက နိုင်ငံခြားသင်္ဘောလိုင်းတစ်ခုမှာ ကုန်းပတ်အရာရှိအဖြစ် အခြေတကျ အလုပ်လုပ်ကိုင်နေပြီး ကျန်သမီးအငယ်နှစ်ယောက်ကတော့ ယခုအချိန်အထိ သူ၏အထောက်အပံ့မှ မလွတ်ကင်းသေးဘဲ ရှိနေသည်။ သမီးတွေက သူတို့အဘိုးအဘွားများရဲ့ အရိပ်အာဝါသအောက်မှာ နေသားကျနေကြပေမယ့် တချို့အရေးကြီးကိစ္စမျိုးနှင့် ကြုံလာလျှင်တော့ ဖခင်၏အကူအညီကို မလွှဲသာမရှောင်သာ လိုအပ်နေကြဆဲပင်ဖြစ်သည်။ အိမွန်ကျော်က ဒုတိယမယားပီပီ ဒီလိုအရှုပ်အရှင်းတွေကနေ ကင်းအောင်နေသူဖြစ်ပြီး ဦးထွန်းနိုင်၏အတိတ်ကဖြစ်ရပ်တွေကို လေသံကလေးသော်မျှ အဟခံသူ မဟုတ်ချေ။ သူမသိနားလည်သည်က ဦးထွန်းနိုင်အိပ်ရာထက်မှာပျော်အောင် နည်းမျိုးစုံနှင့် မယားဝတ္တရားရှိသည့်အတိုင်း ကိုယ်ဖိရင်ဖိ လိုလေသေးမရှိပြုစုပေးမည်။ ဒီလိုပြုစုပေးသည့်အတွက်လည်း လင်ဖြစ်သူထံမှ တန်ရာတန်ကြေးအဖိုးအခအဖြစ် ဥစ္စာဓနစည်းစိမ်ကအစ သူမလိုအပ်တာမှန်သမျှ လက်ဝယ်ပိုင်ပိုင်ရရှိအောင် ပြန်လည်တောင်းခံမည်ပဲဖြစ်သည်။ ဘဝဟူသည် ဆန်ပေး၍ဆီရသည့်အဖြစ်ကို ဆိုလိုကြောင်း အိမွန်ကျော် သူမ၏ဘဝပေးအတွေ့အကြုံတွေအရ တရားသေပင် စွဲမှတ်ယုံကြည် လက်ခံထားခဲ့သည်ပဲ မဟုတ်လား။ “ခင်မူယာစိုးနဲ့ ခိုင်မာလာစိုး ညီအစ်မကို ပြောတာလား သူတို့ဒီအိမ်ကို ရောက်လာကြဦးမလား” “မပြောတတ်ဘူးလေ ကျောင်းဖွင့်ချိန် ဒီအိမ်ကလည်း သူတို့ကျောင်းနဲ့နီးတဲ့နေရာဆိုတော့ သွားရေးလာရေးအဆင်ပြေအောင် ဒီကို ခဏတစ်ဖြုတ် လာနေချင်နေမှာပေါ့ ဘာလဲ ကိုနန္ဒ ရှင်က သိပ်တွေ့ချင်နေတယ်ပေါ့ ဟုတ်လား ” ကိုနန္ဒ စပ်ဖြဲဖြဲကြီးလုပ်နေကာ ဘာမှတော့ပြန်ပြောခြင်းမရှိပါ။ အိမွန်ကျော် သူ့အထာသိသူပီပီ ကိုနန္ဒပေါင်ကြားထဲလက်နှိုက်ပြီး ကိုနန္ဒ၏ဂေါ်လီလီးငပဲကြီးကို ဟိုစမ်းစမ်းဒီစမ်းစမ်းလုပ်နေရာက သူမမျက်လုံးကလေးထောင့်ကပ်ပြီး ကိုနန္ဒမျက်နှာကို မခို့တယို့နှင့်ကြည့်ကာ … “ဟင်း ဟင်း ဒီနှစ်ယောက်ထဲမှာ ဟိုအငယ်မတော့မသိဘူး အကြီးမ မူယာစိုးက နာမည်တစ်လုံးနဲ့နေတာနော် ရှင်အလိုရှိရင်ပြော ကျွန်မအပီကြံပေးမယ် မိန်းမချင်းဆိုတော့ အားအားရှိ နို့ကိုင်ဖင်နှိုက် အဖုတ်ချင်းပွတ်လိုက်ရုံနဲ့ ကိုယ့်ဖက်ကို သေချာပေါက် ပါလာစေရမယ်
ဒီဟာမလေးတွေ ရွပုံမျိုးနဲ့ ရှင့်ဂေါ်လီလီးကြီးနဲ့တော့ တွေ့ပြီ ဟီဟိ ဒင်းတို့လေးတွေ ကောင်းကောင်းပညာပေးမှဖြစ်မယ် ဟင်း ဟင်း ဟင်း” “ဒါပေါ့ ပညာပေးရမယ် သူ့အဖေ ဟိုတုန်းကခြေရှုပ်ခဲ့သမျှ သူ့သမီးနှစ်ယောက်က ပြန်ပေးဆပ်ရမှာ ဓမ္မတာပဲ ဟဲဟဲ ဟဲ” ကိုနန္ဒလေးလေးပင်ပင်ကြီးပြောချလိုက်ရင်း သူ့လီးသူပြန်စမ်းလိုက်ကာ … “အင်း မွန်မွန်ပြောပုံနဲ့တင် ကိုယ့်လီးကတောင်ချင်လာပြီ မွန်ရာ ဟောဒီမှာကြည့်စမ်းပါဦး လိုးမယ့်အကြောင်းတော့ လာမပြောနဲ့ ဟင်း ဟင်း ဟင်း” “အိုး ဟုတ်သားပဲ အဟင့်ဟင့် ဟင့် နည်းတဲ့ဥစ္စာကြီးလား ကိုရယ် တအားတင်းနေရင်မကောင်းဘူး လျှော့လိုက် နည်းနည်းချင်း ပြန်လျှော့လိုက် ကဲ လာ မွန်မွန်လုပ်ပေးမယ် ဒါလောက်လေးက မွန့်အတွက် စပျော့ …ဟင်း ဟင်းဟင်း … ခစ် ခစ်ခစ် ” “အင်း အင်း ဟုတ်တယ် မွန်မွန်ကယ်မှဖြစ်တော့မှာ လီးကတအားတင်းလာရင် ကွဲထွက်သွားတတ်တယ် လုပ်စမ်းပါ မွန်ရယ် ” “ကဲပါ လက်ကြီးဖယ်လိုက် မွန့် ကိုယ့်အလုပ် ကိုယ်သိပါတယ် ဟင်းဟင်း ဟင်း” အိမွန်ကျော်ခေါင်းကလေးက ကိုနန္ဒပေါင်ကြားထဲကို ရုတ်ခြည်းငုံ့လျှိုးကာ တိုးဝင်သွားသည်။ ဘယ်အချိန်ကတည်းက အိမွန်ကျော် လီးစုပ်ချင်နေတယ် မသိ။ သူ့ပုဆိုးခါးပုံစကို ခါးမှနေ၍ ဖြေလျှော့ချွတ်ချလိုက်ရင်း လုံးပတ်တုတ်တုတ်နှင့် သွေးကြောတွေဖောင်းကားကာ တောင်မတ်ထကြွစပြုနေပြီဖြစ်သည့် ကိုနန္ဒရဲ့ပေါင်ကြားက ဧရာမဂေါ်လီလဒစ်ပြဲကြီးကို စိတ်ပါလက်ပါပင် သူမအာခံတွင်းထဲ လီးတစ်ချောင်းလုံးထည့်သွင်းကာဖြင့် စတင်နမ်းစုပ်ပေးလိုက်လေတော့သည်။ကိုနန္ဒလီးကြီးကား ကြောက်မက်စဖွယ်လီးကြီးဖြစ်ကာ ဂေါ်လီအဖုအထစ်များပြည့်နှက်လျက် အကြောအပြိုင်းပြိုင်းထ၍နေသလို အိမွန်ကျော်ရဲ့တံတွေးရည်များဖြင့် ဝင်းလက်တောက်ပြောင်ပြီး တဆတ်ဆတ်တုန်ခါနေပြန်ရာ မြင်ရသူအဖို့ သည်းတုန်အူတုန် ဖြစ်ချင်စရာ ကျောချမ်းစရာပင် ကောင်းနေသေးတော့သည်။ အိမွန်ကျော်လည်း ကိုနန္ဒလီးကို တစ်ချောင်းလုံး နေရာလပ်မကျန် ပြဲပြဲစင်အောင်စုပ်၍ အားရတော့မှ သူမကိုယ်ပေါ်ကအဝတ်လွှာတွေကို တစ်လွှာချင်းချွတ်ကာ နှစ်ကိုယ်ချင်း ချစ်ရေယဉ်ကြောထဲ အားပါးတရ ကူးခတ်ဖို့ ပြင်ဆင်နေသည်။
လင်းလင်းချင်းချင်းရှိနေသော အိပ်ခန်းကျယ်ကြီးထဲမှာ သူတို့နှစ်ယောက်စလုံး အဝတ်အစားမဲ့စွာဖြင့် ခန္ဓာကိုယ်ဗလာကျင်းလျက်ရှိကြပြီး တစ်ယောက်အင်္ဂါကို တစ်ယောက် လုံးစေ့ပတ်စေ့ ဘွင်းဘွင်းရှင်းရှင်းကြီး တွေ့မြင်နေရသဖြင့် လောလောလတ်လတ် ညတုန်းအချိန်ကကဲ့သို့ပင် ကာမဂုဏ်ရမ္မက်လှိုင်းတွေ နှစ်ဦးစလုံးရင်ထဲမှာ နိုးကြွလာကြကာ တဒိန်းဒိန်းနှလုံးခုန်သံများနှင့်အတူ တစ်ယောက်နှင့်တစ်ယောက် လိုးချင်စိတ်များ တဖွားဖွားဖြစ်ပေါ်လာခဲ့ကြသည်။ ကိုနန္ဒလည်း သူလီးအစုပ်ခံပြီး၍ အိမွန်ကျော်ကို အပြန်အလှန်အလှည့်ပေးသည့်အနေနှင့် ကုတင်ထက်မှာ ပက်လက်ဒူးထောင်ကာ ပေါင်နှစ်ဖက်ကား၍ အိပ်စေလိုက်ရင်း ပေါင်ကြားထဲဝင်ရောက်ပြီး ပေါင်ခွဆုံရှိ သူမ၏မဟတဟကလေးဖြစ်ကာ ဖားခုံညင်းသဏ္ဍာန် အပေါ်ကိုခုံးမောက်ကြွ၍နေသော စောက်ပတ်ကို အပီအပြင်ကုန်းစုပ်နမ်းလျက် ရှိလေသည်။ အိမွန်ကျော်ရဲ့ စောက်ပတ်အကွဲကြောင်း ကလေးအတိုင်းလိုက်ပြီး စောက်ပတ်နှုတ်ခမ်းသားနှစ်ချပ်ကို အဝင်ဝတံခါးဆွဲဖွင့်ကာ ယက်ဟယ်ဆွဟယ်နှင့် အကွဲကြောင်းရဲ့ထိပ် တည့်တည့်ရှိ ကာမ၏အဓိကခလုတ်ဖြစ်သော ရှည်မျောမျော အသားထစ် (အစိ) ကလေးရှိရာကို သူ့လျှာထိပ်နှင့် တို့ကာတို့ကာ ယက်လိုက် နှုတ်ခမ်းသားနှစ်ခုကြားညှပ်ပြီး စုပ်ငုံလိုက် သွားနှင့်ကိုက်ခဲလိုက် လုပ်ကာ သူမစောက်ခေါင်းလေးထဲကို လျှာကို လိပ်ခေါက် ထည့်သွင်းရင်း စောက်ပတ်လိုဏ်ခေါင်းတစ်ခုလုံးကို ထကိအောက်ဝဲယာမွှေနှောက်၍ ဆွကစားပေးနေသည်။ သူမစောက်ပတ်ကို အပြတ်နှူးဆွပေးနေသည့် ကိုနန္ဒကိုယ်တိုင် ဖင်ပြောင်ကြီးကုန်းကွကွနှင့်ရှိနေရာ အနောက်ကနေကြည့်လျှင် သူ့ဖင်ကြားကနေ အောက်ကိုတွဲလွဲကြီးကျဆင်းနေသော ကြီးမားရှည်လျား၍ အဖုဖုအထစ်ထစ်ဖြစ်နေသည့် လီးချောင်းကြီးကို အရှင်းသား မြင်တွေ့နေရပေသည်။ အိမွန်ကျော်လည်း ကိုနန္ဒ၏ စောက်ပတ်ယက်ခြင်းကို ခံနေရ၍ သူမပါးစပ်က အိုးအိုးအင့်အင့် ညည်းညူသံများ အဆက်မပြတ်ရေရွတ်မြည်တမ်းလျက် အလိုးခံလိုစိတ်များ အငမ်းမရပင် ဖြစ်ပေါ်နေချေပြီ။ သူတို့နှစ်ယောက်အခန်းထဲမှာ ဖြစ်ပျက်နေပုံအလုံးစုံကို အိပ်ခန်းနံရံရှိ မလွယ်ပေါက်ကလေးကနေတစ်ဆင့် ဘယ်သူမှမသိအောင် တိတ်တဆိတ် ခိုးချောင်းကြည့်နေသူလေးတစ်ယောက် ရှိသည်။ သူကား အခြားတော့မဟုတ်။
မကြာသေးခင်ကမှ ဒီအိမ်ကို အသစ်ရောက်ရှိလာခဲ့သော အိမ်ဖော်ကရင်မလေး နော်အေးမူပင် ဖြစ်သည်။ နာမည်ရင်းက နော်အဲမူ … မြန်မာလိုတော့ နော်အေးမူလို့ပဲ အလွယ်ခေါ်ကြသည်။ နော်အေးမူ မျက်လုံးထဲမှာ တစ်ခါမှမမြင်ဖူးသည့် ခြံစောင့်လူကြီး ကိုနန္ဒရဲ့ဂေါ်လီလီးကြီးကို စူးရဲသော မျက်လုံးအကြည့်များဖြင့် မမှိတ်မသုန် ငေးစိုက်ကြည့်နေမိလျက် ရှိလေသည်။ “အားပါးပါး နည်းတဲ့လီးကြီးမဟုတ်ပါလား ဒီလီးကြီးနဲ့ အလိုးခံလိုက်ရလို့ကတော့ ရွှေပဲ ဇိပ်ပဲကို နေမှာ … ရွာမှာကျန်ခဲ့တဲ့ ဟိုကောင် ဘိန်းစားစောထူးဝါး လီးထက် သုံးလေးဆမက အပုံကြီးသာတယ် ဟိုကောင့်လီးက ပိန်သေးသေးလေး လူဘိန်းစားသလို လီးလည်း ဘိန်းစားလီးလို့ ပြောရမယ် … ငါ့စောက်ပတ်ကိုသာ ညတိုင်း တက်လိုးပေးရင် ဘယ်လောက်များကောင်းလိမ့်မလဲ” နော်အေးမူ တွေးသည်။ လက်ကလည်း ခပ်တိုတိုစည်းနှောင်ဝတ်ဆင်ထားသည့် သူမထမီအောက်ကို လျှိုဝင်ပြီး ပေါင်ခွဆုံရှိ အမွေးအမြင် ခပ်ပါးပါးကလေး ဝန်းရံပေါက်ရောက်နေသော သူမစောက်ဖုတ်ဖောင်းရွရွကလေးဆီကို မသိမသာ ဖွဖွရွရွကလေး ပွတ်သပ်ပေး နေမိသည်။ အိမွန်ကျော်ဆိုသော သူ့သခင်မကြီးကိုတော့ သူယုံပြီးသား။ ဒီလောက်ထန်တဲ့ဟာမကြီး … ညတိုင်း သူ့အခန်းထဲမှာ အပြာကား (အောကား)တွေ အမြဲထိုင်ကြည့်နေတာ။ ဏှာထန်တာတော့မပြောနှင့်။ ယောက်ျားနောက်ကွယ်မှာ ဖြစ်ချင်သလိုဖြစ်ပျက် နေသည့် သူမဇာတ်လမ်းတွေ အများကြီးရှိနေနိုင်တာကို နော်အေးမူ ကောင်းစွာရိပ်စားမိပါသည်။ နော်အေးမူကိုတောင် ပြီးခဲ့သည့် နှစ်ညလောက်က သူနှင့်အတူ အောကားအတူတကွ ကြည့်ခိုင်းပြီး သူမစောက်ဖုတ်ကို မသိမသာ လာပွတ်ပေးခဲ့သေးတာပဲ။ ဘယ်ရမလဲ နော်အေးမူလည်း တောသူမတစ်ယောက်ပေမယ့် လီးမတွေ့ဖူးတဲ့အရိုင်းကလေးမှ မဟုတ်တာ။ “နင့်မှာ ရီးစားရှိလား နင်ယောက်ျားနဲ့ လိုးဖူးလား ” မေးတော့ “လိုးဖူးတယ် ” “ဘယ်နှစ်ခါလဲ တစ်ညတည်းလား ညတိုင်းလား” မေးပြန်ရာ နော်အေးမူလည်း သူနှင့်စောထူးဝါးတို့ နှစ်ယောက် တောထဲကို နေ့တိုင်းသွားသွားပြီးလိုးတာကို ပြောပြသည်။
သူမပြောပြရာမှာ ထူးဝါးသူငယ်ချင်း စောစေးဆေးအကြောင်း တစ်ခွန်းမှတော့မပါလိုက်ပါ။ အမှန်တော့ ထူးဝါးတစ်ယောက်တည်းမဟုတ်ဘဲ အဲဒီအကောင် စောစေးဆေးလည်း တစ်ယောက်အပါအဝင်ပဲဖြစ်သည်။ ဟိုကောင် တောအရက်သောက် ဆေးခြောက်ရှူလိုက် ဘိန်းစားလိုက် လုပ်နေချိန်တွေမှာ စောစေးဆေး သူမကိုအပိုင်ချည်ပြီးတုပ်ပြီး တောထဲခေါ်ကာ လိုးသည်။ အိမ်နောက်ဖက် စမ်းချောင်းနဘေးမှာလည်း လေးငါးခြောက်ကြိမ်မက လိုးသည်။ စောထူးဝါး သိသွားတော့လည်း အရက်တိုက်လိုက် ဆေးရှာပေးလိုက် ဖာခေါ်ပေးလိုက်နှင့် သူများတကာလို အကျယ်အကျယ်မဖြစ်လိုက်ဘဲ သူတို့ဖာသာသူတို့ ကိစ္စပြီးသွားကြသည်။ ဒီလိုနှင့်ပဲ သူတစ်ပြန်ကိုယ်တစ်လှည့် တစ်ညခြားစီလောက် နှစ်ယောက်သားလိုးကြရင်း နော်အေးမူလည်း သူတို့နှစ်ယောက်ထံမှ လိင်ဆက်ဆံမှုအတတ်ပညာကိုရော လီးအရသာကိုပါ ဝဝလင်လင်ကြီး ခံစားရရှိခဲ့ပါသည်။ စောထူးဝါးရော သူရော လီးတွေသိပ်မကြီးကြ၍ နော်အဲမူလည်း လီးကြီးကြီးနှင့်တစ်ခါမှတော့ အဆော်မခံဖူးလိုက်ပါ။ လိုးသမျှလည်း ကြားဖူးနားဝ ဆေးရွက်တွေ လက်လှမ်းမီသလို ခူးခူးပြီး ကြိတ်ချေသောက်လိုက်၍ ဘာပြဿနာတစ်စုံတစ်ရာမှ မဖြစ်ခဲ့ချေ။ ဒီကြားထဲ ရွာကို အလည်အပတ် ရောက်လာသော … တရားဟောဆရာတစ်ယောက်ကပင် သူမကို အချောင်ဝင်ကျုံးလိုက်သေးသည်။ အတွေ့အကြုံအားဖြင့် ကြွယ်ဝသလောက် အရိပ်သုံးပါးနားလည်သူဖြစ်ကာ သူ့လှုပ်ရှားမှု ပိရိသေသပ်လွန်းလှ၍ ထူးဝါးရော စောစေးဆေးရော တစ်ယောက်မှ သူမအဖြစ်ကို လုံးဝမရိပ်မိလိုက်ကြချေ။ ဖြစ်ချင်တော့ သူကလည်း မိန်းမကိစ္စသာကျွမ်းသည်။ လီးကသာမန်လီးပဲဖြစ်နေပေရာ နော်အေးမူတစ်ယောက် လီးကြီးကြီးနှင့်ခံဖို့ကို ဆုတောင်းမပြည့်လိုက်ဘဲ ဖြစ်ခဲ့ရလေသည်။ သူမတို့နယ်ဖက်တွေမှာ ဒီလို အသွေးအသား ဖောက်ပြန်သောင်းကျန်းသည့်ကိစ္စမျိုးက ရိုးနေပြီဖြစ်သည်။ ရွာမှာ အပြာဗွီဒီယိုတွေလည်း မှိုလိုပေါက်နေ၍ လူပျိုလူလတ်တွေသာမက အချို့အပျိုကေါက်မလေးတွေပါ အမြဲကြည့်ခွင့်ရနေသည်။ ကာလသားယောက်ျားမိန်းမ အတော်များများ လိင်မှုဗေဒကို ကျွမ်းကျင်နိုင်နင်းကြပြီး အတွေ့အကြုံကိုယ်စီလည်း ရှိကြသည်။ မြီးကောင်ပေါက်မကလေးတွေများ ၁၃ နှစ် ၁၄ နှစ်သမီးလောက်ဆိုလျှင်ပဲ အပျိုစစ်စစ်မရှိသလောက် လို့ဆိုရတော့မည်။
တစ်ယောက်မဟုတ်တစ်ယောက်ကတော့ လက်ဦးမှု ရယူကာ အပီလိုးပြီးနေပြီ။ ဈေးဦးဖောက် အပျိုရည်ဖျက်ပြီးကြပြီ။ မှိုရှာမျှစ်ရှာ ထင်းရှာငါးဖားရှာရင်း လိုးသည်။ တောတက်ရင်းလည်းလိုး ထင်းခွေမျှစ်ချိုးရင်းလိုး တောကအပြန်လည်းလိုး ငါးမျှားရင်လိုး မီးလှုံရင်းလည်း လိုးကြတာပါပဲ။ လယ်ထဲလည်း လယ်ထဲအလျောက် ရွာထဲကျပြန်တော့လည်း ရွာထဲအလျောက် ဆိတ်ကွယ်ရာတွေ ပေါများသလောက် လူပျိုအပျို ထိတွေ့တာနှင့်ကို ရမ္မက်မီးက ဟုန်းကနဲတောက်ကြပြီးလည်းဖြစ်သည်။ ဒီနှစ်ဆိုလျှင် နော်အေးမူတစ်ယောက် အရွယ်လည်း အထိုက်အလျောက် ရလာပြီဖြစ်ရာ သူမရင်သားဆိုင်ကြီးတွေ တင်ပဆုံသားကားအိအိကြီးတွေ အများသွားရည်တမြားမြားကျစရာ ကြီးမားလုံးဝိုင်းဖွံ့ကားလာရပြီးနောက် သက်တူရွယ်တူ မိန်းကလေးအဖော်တွေကြားမှာ အတော်ကလေး ရေပမ်းစား နာမည်ရလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ယောက်ျားသားတွေရဲ့ အာရုံစိုက်မှုကိုပိုခံလာရပြီး သူမကိုယ်တိုင်လည်း လိင်ကိစ္စအတွေ့အကြုံ တဖြည်းဖြည်း ပိုမိုရရှိလာသည့်အလျောက် မျက်နှာကလေးကများချင်ချင်ဖြစ်လာသည်။ သူမအခြေအနေ ကို ရိပ်မိလာသော မိဘတွေက မြို့ရည်အတော်ကလေးဝနေပြီဖြစ်သည့် နော်အေးမူ၏မိခင်ဘက်မှ အဒေါ်ရင်းတစ်ယောက်နှင့်တိုင်ပင်ပြီး သူမကို ရွာမှာနေလျှင် ဒီအတိုင်း လင်ယူသားမွေးအလုပ်နှင့် ဘာမှအဖြစ်မရှိ တိုးတက်ထွန်းကားခြင်း လည်း မရှိဘဲ နေတော့မည် ဆိုပြီး အဒေါ်လုပ်သူ၏ နည်းပေးလမ်းပြမှုဖြင့် ရွာကနေမြို့ကို စွန့်စားတက်လာခဲ့ပြီး အိမ်ဖော်ပွဲစား တစ်ယောက်ထံမှတစ်ဆင့် အိမွန်ကျော်တို့အိမ်ကို တန်းတန်းမတ်မတ်ပင်ရောက်ရှိလာခဲ့ကာ အိမ်ဖော်အလုပ်ကို ဝင်ရောက် လုပ်ကိုင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ အိမွန်ကျော်အိမ်မှာက နေ့လည်နေ့ခင်း သူမတစ်ယောက်တည်းသာအနေများတာမို့ ဘာအခက်အခဲတစ်စုံတစ်ရာမှပင် မရှိဘဲ အားလုံးအဆင်ပြေသွားသည်။ အိမွန်ကျော် လက်လည်းဖွာသူဖြစ်ပြီး သူမအပေါ်လည်း ကောင်းမွန်စွာဆက်ဆံရုံမက သူငယ်ချင်းမက ညီအစ်မမကျ အဆင့်ကိုပင် တဖြည်းဖြည်းတက်လှမ်းချင်လာပြီဖြစ်သည်။ သူမကြည့်နေစဉ်မှာပင် ခြံစောင့်ကြီးကိုနန္ဒ၏ ခြေသရမ်းလက်သရမ်းလုပ်ကာ အစုတ်အမှုတ်ကျွမ်းမှုကြောင့် အိမွန်ကျော်တစ်ယောက် ပက်လက်ကားယား စောက်ပတ်အမှုတ်ခံနေရာက ကော့ပျံကာ တစ်ချီပြီးသွားတာတွေ့ရလေသည်။
ကိုနန္ဒကအိမွန်ကျော်ကို မှောက်ခုံရက်ဖင်ကုန်းခိုင်းပြီး အနောက်ကနေ သူမဖင်သားကားအိအိ နှစ်ဖက်အကြားမှ ပြူတစ်ထွက်နေသော စောက်ပတ်မုန့်ပေါင်းလေးထဲကို သူ့ဂေါ်လီလီးဒစ်ကြီး ဒစ်အဆုံးအထိထည့်သွင်းနှစ်မြှုပ်ကာ စွပ် ဖွပ်ကနဲအသံထွက်အောင်ပင် အရှိန်ပြင်းပြင်း ဖိဆောင့်လိုးပစ်လိုက်လေသည်။ “အ အိ အိ အင့် အမေ့” လီးကြီး အိမွန်ကျော်စောက်ပတ်ထဲကို တစ်ဝက်ခန့်စိုက်နစ်ဝင်သွားရာက နောက်တစ်ကြိမ်ပြန်ဆွဲနှုတ်ပြီး သူမဖင်သားနှစ်ဖက်ကိုင်ဆွဲကာ ခပ်ကြမ်းကြမ်းထပ်ဆောင့်လိုးထည့်သည်။ ဒီတစ်ကြိမ် ခုနကထက်အရှိန်ပိုပြင်းသည်။ အိမွန်ကျော်ပင် ခါကလေးကော့ကနဲဖြစ်ကာ ဖင်ကြီးနှစ်ဖက် အနောက်ဖက်ကို အလိုအလျောက် ကော့ကြွတက်သွားရသည်အထိ။ လီးပြန်နှုတ်သည် ပြန်ဆောင့်သည်။ လေးငါးကြိမ်ခန့် အသွင်းအထုတ်လုပ်လိုက်ရာ သူ့ဂေါ်လီအဖုဖုအထစ်ထစ်တွေပါဝင်သည့်လီးကြီးက တွင်းဝင်ဖြောင့်သည့် မြွေတစ်ကောင်ပမာ ရှောကနဲရှောကနဲ အရှိန်အဟုန်ပြင်းပြင်းနှင့် စိတ်ရှိသလို ပစ်လိုးဆောင့်သွင်းပေးနိုင်လာသည်။ ကိုနန္ဒကြိုးစားပမ်းစားလိုးနေသလို အိမွန်ကျော်လည်း အသေကောင်လိုငြိမ်နေသူ မဟုတ်ပါ။ ဖင်ကို သူ့လိုးဆောင့်ချက်နှင့်အညီ အနောက်ဖက်ကို ခပ်ကော့ကော့ကြွကြွကလေးလုပ်ပြီး နောက်ပြန်တွန်းညှောင့် ဆောင့်လိုးပေးနေရာ ဆောင့်ချက်များက ပြင်းသလောက် ထိချက်လည်း ပိုမိုပြင်းထန်လာသည်။ လီးဝင်လီးထွက် စီးစီးပိုင်ပိုင် ထိထိမိမိရှိလာကြသည်။ နှစ်ယောက်စလုံး ကာမမှု၌ တစ်ဖက်ကမ်းခတ် ကျွမ်းကျင်သူများ ဖြစ်ကြ၍လည်း ပုံစံမျိုးစုံနှင့် ပိုင်ပိုင်နိုင်နိုင်စခန်းသွားနိုင်သူတွေဖြစ်ကြရာ အရိုးဆုံးသည် အကောင်းဆုံး ဟူသော ဆိုရိုးစကားရှိသည်နှင့်အညီ လှေကြီးထိုးပက်လက်နှင့် ဒေါ့ဂီစတိုင်ခေါ် ခွေးလိုးတည်းဟူသော အထင်ကရ နည်းလမ်းနှစ်သွယ်ကိုသာ စွဲမက်နှစ်ခြိုက်စွာ ရေလဲအသုံးပြုလေ့ရှိကြပေသည်။ “အ အင့် အင့် အွန့် အွန်း ဟွန်းး အင့် ဟင် ဆောင့် ဆောင့် ကိုနန္ဒ ပြင်းပြင်းလေးဆောင့် မ မရပ်နဲ့ အသေသာလိုးစမ်း လိုး ရှင့်သဘောရှိ အားရပါးရသာ လိုးပေးစမ်း” “စိတ်ချ အိမွန် ငါ နင့်စောက်ပတ်တစ်ခုလုံး ဖွတ်ဖွတ်ညက်ညက်ကြေအောင်လိုးပေးမှာ သိလား ” အ ကောင်း ကောင်း တယ် ဂေါ် လီတွေက လိမ့်ကနဲ လိမ့်ကနဲပဲ အ အိ အိ ဘာနဲ့မှ မတူဘူး လိုးသာလိုး ယောက်ျားရာ ဟိုလူကြီးမလိုးတာကြာတော့ ကျွန်မဟာလေး အပြတ်ငတ်ကြီးကျနေတာ ကြာပြီ”
“ညကကောင် ခေါ်လိုးခိုင်းဦးမလား” “မလုပ်နဲ့ နေ့ဖက် လူသိတယ် ညဖက်ကျမှ စိတ်ကြိုက်ကဲမှာ ဒင်းလေးကို ပ်ပေတ်မလိုးခိုင်းဘူး ဖင်ပဲလိုးခိုင်းမယ်” “ဘာဖြစ် လို့” “အော် စောက်ပတ်လိုးဖို့က ရှင့်လီးကြီးတစ်ချောင်းလုံးရှိနေတာပဲ ဟင့်ဟင့် ကဲပါ လိုးစမ်းပါ မြန်မြန် နှေးတုံ့နှေးတုံ့ မလုပ်နဲ့ ကျွန်မ အပြင်ထွက်ပြီး တွေ့ရာလူနဲ့ ခံပလိုက်မယ် ဟွန်း” “အမယ်လေး ဒါတော့ချမ်းသာပေးပါ မယ်မင်းကြီးမရယ် ကိုနန္ဒမှာ တကယ်ချမ်းသာတာဆိုလို့ အိမွန်ရဲ့ ဟောဒီစောက်ပတ်လေးတစ်ခုတည်း ရှိတာပါ ဟားဟား ဟား” “သွား အပြောကဖြင့် ရွှေမန်းး ဟွင်းး ” နော်အေးမူ ကြည့်ရင်းကြည့်ရင်းနှင့် ရင်တုန်ပန်းတုန်ပင် ဖြစ်နေမိသည်။ သူမမျက်လုံးအကြည့်က အခန်းထဲကနှစ်ယောက်လိုးတာကို မျက်တောင်မခတ်စတမ်း စူးစိုက်ငေးကြည့်ရင်း လက်တစ်ဖက်က သူမပေါင်ကြားထဲကို တိုးဝင်သွားကာ စောက်ပတ်ကို ခပ်နာနာလေး ဖိပွတ်ဆွပေးနေမိသည်။ ထမီအောက်မှ သူမစောက်ပတ်ကလေးမှာ ဘယ်အချိန်ကတည်းက အရည်တွေထွက်နေတယ် မသိ။ စောက်ပတ်အုံတစ်ခုလုံး စိုစိုစိစိ အရည်ကြည်များဖြင့် ရွှန်းရွှန်းဝေဝေကလေးပင် ဖြစ်နေချေပြီ။ “အား ကောင်းလိုက်တာ … ကိုနန္ဒ လိုးပုံကြီးက တကယ်ကြမ်းလွန်းတာပဲ ဒါမျိုးမှ ငါ သိပ်တွေ့ချင်နေတာ ကိုနန္ဒရယ် ဟို မမအိမွန်ကို လိုးမယ့်အစား နော်အဲမူပဲ လာလိုးပါတော့လား ဒီကစောက်ပတ် တအားရွနေပြီ … ရှင်ရဲ့” နော်အေးမူ မရှက်မကြောက်ပင် သူမထမီကို ခါးအထက်ဆီအထိရောက်အောင် ပင့်လှန်တင်ပစ်လိုက်သည်။ စောက်ပတ်တစ်ကွင်းလုံး ပေါ်ထွက်ရုံမက လို့ တွေ့ချင်တဲ့သူတွေ့ လိုးချင်တဲ့သူလာလိုးလှည့် ဆိုပြီး စိတ်ရှိလက်ရှိပင် အခန်းဝမှာပေါင်နှစ်ဖက်ကို ဟိုဖက်ဒီဖက် ဖြဲကား၍ ရပ်ရင်း စောက်ဖုတ်ထဲကို သူမရဲ့လက်ညှိုးလက်ခလယ် နှစ်ချောင်းပူးထည့်သွင်းကာ အပီအပြင်လက်နှင့်အသွင်းအထုတ်လုပ်၍ လိုးပေးနေလိုက်သည်။ ဟိုနှစ်ယောက်လည်း တစ်ညလုံး သဘောရှိ လိုးထားတာတောင်မှ ထန်ချင်တိုင်းထန်တုန်းဖြစ်ပြီး အသားကုန်ပင် တဘောက်ဘောက် တဘွပ်ဘွပ်နှင့် စောက်ရည်သံ လီးကြီးဝင်ထွက်သံ စောက်ဖုတ်နှင့်လီး အသားချင်းရိုက်ခတ်သံများ ဆူညံနေအောင် လိုးပြီးရင်းလိုးနေကြလေသည်။ နော်အေးမူရဲ့လက်တစ်ဖက်က သူမစောက်ပတ်လိုဏ်ခေါင်းလေးထဲကို တရစပ်ပင် လိုးသွင်းလိုးထုတ် ပြုလုပ်ပေးနေရာ ဖီလင်တွေတက်သထက်တက်လာသည်။
အင့် အင့် အာ ဟ အ အားး ” အဆက်မပြတ် လက်နှင့်လိုးဆောင့်ပေးရင်း ဇာတ်ရှိန်မြင့်သထက်မြင့်လာခဲ့ရပြီး ရာဂငမ်းဖမ်းသလို အတောမသတ် တဏှာမုန်ယိုလျက် ရှိရာက နော်အေးမူကိုယ်လုံးကလေး ရုတ်တရက် တုန်ကနဲတုန်ကနဲဖြစ်သွားရသည်။ သူမစောက်ပတ်ဆီမှ ထူးခြားဆိမ့်အီနေသည့် ဆွတ်ပျံ့ဖွယ် ကာမအရသာက ဘာနှင့်မှမတူတာ အမှန်ပင်။ ရည်းစားနှင့်လိုးတုန်းကတောင် နာတာကျင်တာ အသက်ရှူမွန်းကြပ် အခံခက်တာတွေ ဖြစ်မိသေးသည်။ ယခု ကိုနန္ဒရဲ့သာမန်အရွယ်အစားထက်ကြီးမားပြီး အလျား ၈ လက်မကျော်လောက်အရှည်ရှိသော ဧရာမလီးဒစ်ထိပ်ပြဲကြီးအား မြင်ယောင်ရင်း လက်ကဆောင့်မှန်းမသိ လိုးမှန်းမသိ အရှိန်နှုန်း တဖြည်းဖြည်းမြင့်တက်လာရာက သူမထင်မှတ်မထားမိသည့် အချိန်တိုကလေးအတွင်းမှာပင် ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းမှ ရာဂသွေးတွေအတက်ကြမ်းပြီး တဏှာရည်များ တဖြန်းဖြန်း ပန်းထွက်ကာဖြင့် ပန်းတိုင်ဟု ခေါ်တွင်သော အထွတ်အထိပ်အရပ် ဆီကို အဆောတလျင် ရောက်ရှိခဲ့ရခြင်းဖြစ်သည်။ အိပ်ခန်းထဲမှ ရမ္မက်မုန်တိုင်းထန်နေသူနှစ်ယောက်ကလည်း နာရီဝက်နီးပါးလောက် သူနိုင်ကိုယ်နိုင်အပြိုင်ကြဲကာ တဖြောင်းဖြောင်း တဖွပ်ဖွပ် ဇယ်ဆက်သလို အသည်းအသန်လိုးကြဆောင့်ကြရင်းဖြင့် ကိုနန္ဒကလည်း အိမွန်ကျော်ကို ဖင်ကားကြီးနှစ်ဖက် ဆွဲဆောင့်လိုးရင်း အိမွန်ကျော်လည်း သူ့ဆောင့်ချက်အတိုင်း အနောက်ကို ကော့ကော့ညှောင့်ကာဖြင့် နှစ်ယောက်စလုံး ကာမဇောအဟုန်များ မထိမ်းနိုင်မသိမ်းနိုင် ဖြစ်လာကြကာ တစ်ကိုယ်လုံးဖျင်းဖျင်းဖျင်းဖျင်းနှင့် ဓာတ်အလိုက်ခံရဘိသကဲ့သို့ ပြိုင်တူပင် ကော့ကနဲကော့ကနဲ ဖြစ်သွားကြရာက သူတို့နှစ်ယောက်ထံမှ လရည်နှင့်စောက်ရည်များ အပြိုင်အဆိုင်ပန်းထွက်ကာဖြင့် ပထမအချီ ပြီးဆုံး၍ ကာမပန်းတိုင်ကို ပိုင်ပိုင်နိုင်နိုင်ကြီး လှမ်းကိုင်ရောက်ရှိသွား ကြလေတော့သည်။ ကိုနန္ဒနှင့်အိမွန်ကျော်တို့ ငြိမ်သက်သွားကြသလို နော်အေးမူလည်း အခန်းပြင်မှာပျော့ခွေစွာ ဒူးနှစ်ဖက်စလုံးညွတ်ကာ ပုံကျသွား ရလေသည်။ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းမှာ အဆက်မပြတ် ဆူဝေလှည့်ပတ်ကာဖြင့် တဆစ်ဆစ်တနုံ့နုံ့ စိမ့်ဝင်ပျံ့နှံ့ စီးဆင်းလျက်ရှိကြသော ကာမရာဂသွေးတို့ကား သူတို့သုံးဦးစလုံး၏ကိုယ်စိတ်နှလုံးကို ဘယ်လိုမှ မလူးသာမလွန့်သာအောင် ညှို့ငင်ဖမ်းစားမင်းမူလျက် ရှိနေကြပြီ….ပြီး။